- Etant donnée la publicité négative abondante dont il fait l’objet, il n’est pas étonnant de constater que la plupart des gens ignorent les raisons de la présence de cholestérol dans notre organisme et le fait qu’il y joue aussi un rôle positif ! En réalité, le cholestérol est nécessaire à la bonne santé du corps humain, à l’intérieur duquel il est produit, utilisé et régulé de manière équilibrée.
- Le cholestérol est fabriqué par le foie grâce aux lipoprotéines, que vous connaissez peut-être sous le nom de « bon cholestérol » ou de lipoprotéines de haute densité (HDL), et de « mauvais cholestérol » ou lipoprotéines de basse densité (LDL). Votre organisme utilise le cholestérol pour construire les membranes cellulaires de chacune de vos cellules, et pour fabriquer des hormones et de la vitamine D. Votre corps utilise également le cholestérol pour produire la bile nécessaire à la digestion, production qui permet parallèlement de prévenir les excès de cholestérol LDL dans le sang.
- Le cholestérol est un composant fondamental des membranes cellulaires de chacune des cellules de votre corps. Il est nécessaire à la perméabilité et à la fluidité de ces membranes. L’organisme l’utilise pour construire les membranes cellulaires et isoler les fibres nerveuses, et pour la production de certaines hormones telles que les hormones stéroïdes, les hormones sexuelles et les hormones corticostéroïdes. Le cholestérol sert également à fabriquer la vitamine D, une vitamine essentielle pour la santé des os et du système immunitaire.
- D’où vient le cholestérol présent dans notre organisme ? Il existe deux sources majeures de cholestérol : le cholestérol provenant de l’alimentation (produits laitiers, poisson, viande, et volaille) et le cholestérol fabriqué par le foie. Notre foie produit aux alentours de 1000 mg de cholestérol chaque jour, dont environ 800 mg sont utilisés pour la fabrication de la bile. Le foie est responsable de la production du cholestérol ainsi que de l’élimination du cholestérol en excès dans la circulation sanguine.
- Un taux normal de cholestérol se situe aux alentours de 200 mg/dl. Si votre taux de cholestérol dans le sang est supérieur à 240 mg/dl, il est très probable que vous ayez ce que l’on appelle une hypercholestérolémie. Il est souhaitable d’avoir un taux de cholestérol HDL situé entre 40 et 50 mg/dl et moins de 100 mg/dl de cholestérol LDL. Nous savons tous que les excès de cholestérol se déposent dans les artères et peuvent conduire à une athérosclérose (formation de plaques de graisses sur les parois des artères). Ces dépôts peuvent nuire au passage du sang et conduire à des thromboses, des attaques ou des maladies cardiaques, c’est la raison pour laquelle les aliments à faible teneur en cholestérol sont recommandés pour maintenir le cœur en bonne santé.
Voici quelques conseils clés pour faire baisser votre niveau de cholestérol :
- Réduisez votre consommation d’alcool à une ou deux boissons par jour, et évitez de vous mettre en état d’ivresse.
- Ne fumez pas. Le tabac augmente la capacité du cholestérol LDL à s’introduire dans vos cellules et à y causer des dégâts.
- Faites de l’exercice régulièrement (au moins 30 minutes par jour de marche rapide par exemple). L’exercice augmente le niveau de cholestérol HDL et réduit le niveau de cholestérol LDL présents dans l’organisme.
- Débarrassez vous de toutes les graisses excessives. La surcharge pondérale peut conduire à des niveaux de cholestérol LDL élevés.
- Contrôlez votre taux de sucre dans le sang si vous avez du diabète. Un taux de sucre élevé a souvent pour conséquence un risque accru d’athérosclérose.
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